home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Almathera Ten Pack 3: CDPD 3 / Almathera Ten on Ten - Disc 3: CDPD3.iso / fish / 676-700 / 684 / magpages / magnetic_pages.lha / Magnetic_Pages1.30 / Editor / SampleText < prev   
Text File  |  1992-05-22  |  4KB  |  71 lines
  1.      WHEN IS THE HOME COMPUTER?
  2.  
  3.            by Noel Fuller
  4.  
  5. Our amigas are generally assigned to the species: `personal computer'. As such
  6. they fall into a number of sub-categories:
  7.  
  8. A useless object that keeps a retired husband out of the way, a games machine
  9. to keep the kids in a known and controlled location, an object that absorbs
  10. money with little observable benefit, something that wastes a lot of time more
  11. usefully spent elsewhere, a threatening invasion from the unknown - best kept
  12. out of sight, an adjunct to his or her business, an expensive typewriter, a
  13. convenient word processor, etc and so forth to various levels of usefulness or
  14. uselessness relative to the observer..
  15.  
  16. Definition: A home computer is a device which serves the interests of everyone
  17. in the residence in some direct way.
  18.  
  19. Corollary: A home computer is easily accessible to everyone in the residence.
  20.  
  21. Objection: If the computer is useful when do I get a chance to log on and how
  22. long for?
  23.  
  24. Solution A: Everyone has a personal computer - affluence?
  25.  
  26. Solution B: The home has a work station with several terminals.
  27.  
  28. Solution C: Where two or three are gathered together they can take turns.
  29.  
  30. While there are many who have good and sufficient reason to keep the computer
  31. to themselves I notice that some of the best supported computers, finances
  32. permitting, occupy a position convenient to all, usually in the lounge or some
  33. much frequented place. If easily accessible from the kitchen it may include a
  34. recipe database along with databases relating to various club, educational or
  35. voluntary activities as well as commerce. A desktop publisher, art programs, a
  36. good printer and wordprocessor serve to produce newsheets, periodicals, forms,
  37. promotional materials, christmas cards, whatever, while those whose output is
  38. better served through the serial port also have a suitable cluster of software
  39. and hardware. These computers may be centers of diverse creative activity.
  40.  
  41. The computer coupled with fax/modem is increasingly becoming the core of a
  42. business run in part or wholly from home but this computer is unlikely to be
  43. available to too many other persons.
  44.  
  45. So the time is not too far away, when it may be normal to have a home
  46. workstation. It is in fact inevitable because of the inexorable tendency to
  47. integrate communications and relate applications, a process in which the
  48. general purpose multitasking capability of a good computer is central. This
  49. process has long been underway in industrial, scientific and military
  50. establishments and is bringing about substantial alterations in travel, social
  51. and residential patterns. Already databases maintained by government agencies
  52. are beginning to be made accessible to individuals, even in New Zealand. Look
  53. for increasing evidence of this. The most obvious areas that will affect every
  54. home eventually will be telephone and business directories, the electoral
  55. roles, public libraries, goods & services, encyclopedia and dictionay
  56. databases in many languages - electronic trade & exchange, travel & tourist
  57. information, charts and maps, current entertainment listings. Governments and
  58. government departments may be required to maintain some public databases. All
  59. this is already going on locally, nationally and internationally and has been
  60. for years. The new thing is that all this will be accessible from the home
  61. with increasing ease and universality. There is developing an accompanying
  62. shift in work patterns and human relations.
  63.  
  64. If governments, educators and industries, particularly communications and
  65. promotion industries are not already preparing for this development they may
  66. be caught out badly. Financial sectors may be already very close to being able
  67.  to cope with `resident access' if I may coin a buzz word.
  68.  
  69. So, how useful is your computer? How aware are you of what it or its general
  70. species can do or may be able to do affordably very soon?
  71.